A CORTEN szóösszetétel első tagja, a COR (CORrosion resistance) a korrózióállóságra, míg a második tag, a TEN (TENsile strength) a szakítószilárdságra utal.
A corten acél 1932-ben, az USA-ban levédett szabadalom.
Korrózióálló képességét speciális ötvöző anyagainak (foszfor-, réz-, króm-, nikkel) köszönheti, a kertben semmilyen utókezelést (csiszolást, festést) nem igényel.
